O CASO DE ANA: UMA VISÃO INTEGRADA DO SOFRIMENTO NA ADOLESCÊNCIA

    A compreensão do sofrimento psíquico exige um olhar que ultrapasse a identificação de sintomas isolados. Nesse sentido, o modelo biopsicossocial possibilita compreender o sujeito a partir da interação entre fatores biológicos, psicológicos e sociais, evitando uma explicação simples do comportamento. Essa perspectiva é especialmente importante na adolescência, já que é um período caracterizado por mudanças significativas no desenvolvimento e por transformações nos ciclos sociais, como na família, escola e amigos.

    No caso que faremos a análise, Ana é uma adolescente de 16 anos, que está passando por uma mudança de escolar, a dificuldade de estabelecer novos vínculos, o medo intenso de ser julgada, juntamente com as manifestações físicas da ansiedade. Nesse sentido, é perceptível que seu sofrimento não pode ser compreendido apenas pela presença de sintomas de ansiedade. Dessa forma, será feito uma análise integrada entre o Desenvolvimento Humano, da Neurobiologia das Emoções, da Psicopatologia e da Análise do Comportamento. Por meio da integração dessas matérias será possível compreender porque esses comportamentos surgiram, quais os fatores contribuem para a sua manutenção e quais as estratégias podem favorecer sua recuperação e autonomia. 

1. Análise do Desenvolvimento e Contexto Biopsicossocial

    Aos 16 anos, Ana está na adolescência, uma etapa do desenvolvimento marcado por importantes transformações físicas, cognitivas e psicossociais. Papalia e Martorell (2022) destacam que, nesse período, questões relacionadas à identidade, autonomia, aceitação social e aos relacionamentos com os pares assumem grande importância.

    No caso de Ana, essas mudanças podem ser observadas com maior clareza quando ocorre a mudança de escola. A adolescente não está apenas diante de um novo ambiente acadêmico, mas também diante da necessidade de reconstruir sua rede de relações. Por exemplo, situações que anteriormente poderiam ser consideradas comuns, como conversar com os colegas, participar de atividades em grupo ou realizar uma apresentação diante de uma turma a qual já estava famialirizada, passam a ser percebidas por Ana como situações de ameaça e julgamento. 

•  Mudanças cognitivas e psicossociais

    Durante a adolescência, acontece um avanço na capacidade de pensar de maneira abstrata e considerar diferentes possibilidades e perspectivas. Essa ampliação cognitiva pode contribuir para uma compreensão mais complexa das relações sociais, mas também pode trazer uma preocupação excessiva com a maneira como o sujeito é percebido pelos outros. Com a Ana pode ser exemplificado pelo pensamento recorrente de que “todo mundo está me julgando”. A adolescente passa a antecipar avaliações negativas mesmo antes de determinada situação acontecer. Assim, uma apresentação em sala, por exemplo, deixe de ser apenas uma atividade acadêmicas e passa a ser interpretada como uma oportunidade de fracasso, exposição ou rejeição. 

    Essa interpretação pode produzir um ciclo: Ana imagina que será julgada, sente ansiedade diante da possibilidade de exposição, apresenta sintomas físicos, como taquicardia e sudorese, e evita posteriormente a situação. Sendo assim, um fator comum do desenvolvimento na adolescência é associado à sua vulnerabilidade individual e às mudanças em seu ambiente, já que a transferência de escola é um fator estressante. Ao perder parte da sua rede de apoio, seus antigos colegas, Ana precisou desenvolver habilidades para estabelecer vínculos em momento no qual a aceitação pelos pares (pessoas da mesma idade) possui grande relevância.

• Fatores de risco biológicos

    Considerando fatores biológicos, a adolescência envolve importantes mudanças na organização e no funcionamento cerebral. O desenvolvimento das regiões relacionadas às funções executivas e a regulação das respostas emocionais ainda estão em processo, ajuda a compreender por que situações emocionalmente intensas podem ser vivenciadas de maneiras particularmente significativas nessa fase (Kandel et al., 2023).

    Para Ana, isso não significa que ela não possa racionalizar suas emoções, mas sim que a regulação emocional ainda está em desenvolvimento. Assim, diante de uma situação interpretada como ameaçadora, como falar diante dos colegas, uma resposta emocional intensa pode ocorrer antes que ela consiga utilizar alguma estratégia cognitiva para avaliar a situação de maneira mais equilibrada. Um dado que deve ser considerado é que Ana apresenta um histórico de ansiedade desde a infância. Assim, a mudança de escola não criou necessariamente uma dificuldade emocional, mas pode ter funcionado como um fator desencadeador ou intensificador de uma condição preexistente.

• Fatores sociais

    No aspecto social, a mudança de escola representa um dos principais fatores. O ambiente escolar é um espaço fundamental para o desenvolvimento de vínculos, identidade e competências sociais durante a adolescência. A dificuldade de adaptação pode fazer com que Ana se sinta cada vez mais isolada; quanto menos interações, menos oportunidades possui para estabelecer novas relações e experimentar situações sociais positivas. O isolamento de Ana pode deixar de ser apenas uma consequência do sofrimento e passar também a contribuir para a manutenção do mesmo.

    Portanto, são vistos os diferentes componentes de um molde biopsicossocial: a vulnerabilidade relacionada à ansiedade, características próprias do desenvolvimento e um contexto social marcado por uma importante mudança ambiental.

2. Neurobiologia das Emoções e Regulação Emocional

    Os sintomas físicos apresentados por Ana, como a taquicardia e sudorese, demonstram que as emoções envolvem respostas fisiológicas coordenadas pelo sistema nervoso autônomo. Quando Ana se encontra diante de uma situação que interpreta como ameaçadora, seu organismo pode apresentar uma reação de luta e fuga. Por exemplo, antes de entrar na sala de aula ou realizar uma apresentação, ela pode apresentar um ritmo cardíaco acelerado, sudorese, tensão e sensação de alerta. 

     Nesse processo, a amígdala possui papel importante na identificação e processamento de estímulos. Para Ana, situações relacionadas à avaliação social podem adquirir um significado de ameaça. Dessa maneira, uma apresentação escolar, que possui como objetivo representar apenas uma atividade acadêmica, pode ser processada como uma situação de perigo. 

     A resposta emocional também envolve a participação do córtex pré-frontal, relacionado às funções executivas e à regulação de respostas emocionais. Em uma situação de ansiedade intensa, Ana pode apresentar dificuldade para utilizar estratégias cognitivas que permitam avaliar a situação de forma mais realista. Mesmo sabendo racionalmente que a apresentação não representa um perigo físico, a intensidade da resposta emocional pode fazer com que ela se comporte como se estivesse diante de uma ameaça real. Assim, a ativação emocional pode dificultar a utilização de recursos cognitivos de enfrentamento. 

    Outro aspecto importante é a relação entre estresse e funcionamento fisiológico. A ativação prolongada dos sistemas relacionados à resposta ao estresse pode contribuir para a manutenção de um estado de alerta. Para Ana, isso pode estar relacionado à dificuldade para iniciar o sono. Mesmo quando não está mais na escola, sua preocupação com as situações sociais permanece, dificultando o relaxamento e o início do sono. 

    Assim, é possível interpretar os sintomas de Ana como resultado de uma interação entre pensamentos, emoções, respostas fisiológicas e comportamento, e não como expressões autônomas.

 3. Psicopatologia e Hipóteses Diagnósticas

    A partir dos elementos apresentados no caso, a principal hipótese diagnóstica é o Transtorno de Ansiedade Social, também denominado Fobia Social (Dalgalarrondo, 2019). A hipótese é sustentada pela presença de medo intenso diante de situações sociais e de desempenho, preocupação com avaliação negativa, sintomas físicos de ansiedade e comportamentos de esquiva. Usando como exemplo a situacao escolar de Ana, ela nao demonstra desconfroto somente diante de apresentacoes ou interacoes com os colegas, mas sua ansiedade alcanca uma intensidade alta o suficiente para provocar choro, isolamento e recusa em frequentar as aulas. Dessa maneira, o sofrimento passa a interferir diretametamente em sua vida diaria. 

E importante, entretanto, fazer uma diferenciacao entre hipotese diagnostico de diagnostico definitivo. A identificacao de um transtorno exige avalaica psicologica e clinica adequada, considerando a historia da adolescente, a duracao e itensidade dos sintomas, o seu funcionamento em diferentes contextos e a possibilidade de outras explicacoes.

Além dos sintomas ansiosos, o caso apresenta elementos que merecem atenção em relação ao humor. O afastamento de atividades anteriormente prazerosas, como tocar violão, o isolamento social e a labilidade emocional podem indicar a presença de sintomas depressivos. Nesse sentido, não seria adequado afirmar automaticamente que Ana possui um transtorno depressivo apenas com essas informações. 

Entretanto, esses sinais justificam uma investigação clínica, principalmente porque o isolamento prolongado e a redução das atividades prazerosas podem intensificar o sofrimento emocional. Assim, uma avaliação adequada deveria investigar tanto os sintomas de ansiedade quanto possíveis alterações de humor, além dos impactos desses sintomas na vida acadêmica, familiar e social da adolescente. 

4. Análise Funcional do Comportamento

    A Análise do Comportamento permite compreender não apenas a presença da recusa escolar, mas principalmente como esse comportamento é mantido pelas consequências que o seguem. Utilizando a Tríplice Contingência — antecedente, resposta e consequência — é possível representar o comportamento de Ana da seguinte maneira: 

1. Antecedente (S): aproximação da situação escolar, apresentações, interação com novos colegas ou outras situações percebidas como socialmente ameaçadoras. 
2. Resposta (R): ansiedade intensa, choro, isolamento, manifestações físicas de ansiedade e recusa em ir à escola. 
3. Consequência (C): afastamento da situação socialmente ameaçadora e redução imediata da ansiedade. 

    Por exemplo, imagine que Ana saiba que haverá uma apresentação na escola no dia seguinte. Na noite anterior, ela começa a pensar que os colegas irão julgá-la. A ansiedade aumenta, ela apresenta sintomas físicos e chora. No dia seguinte, recusa-se a ir à escola. Ao permanecer em casa, a situação que provocava ansiedade desaparece naquele momento e ela experimenta um alívio.

    Esse alívio imediato é fundamental para compreender a manutenção do comportamento. Nesse caso, ocorre reforçamento negativo. O termo “negativo” não significa que a consequência seja ruim, mas que algo aversivo é retirado. Ao não ir à escola, Ana consegue interromper temporariamente a ansiedade relacionada à situação social. Como o comportamento de esquiva produz alívio, aumenta a probabilidade de que ela volte a evitar situações semelhantes no futuro (Moreira & Medeiros, 2019).

Assim, forma-se um ciclo:

Situação social → ansiedade → esquiva → alívio imediato → aumento da esquiva.

    Embora a esquiva reduza o sofrimento naquele momento, ela impede que Ana tenha novas experiências sociais e perceba que suas previsões negativas nem sempre acontecem. Com isso, o comportamento pode contribuir para a manutenção do problema.

    A análise funcional, portanto, permite compreender que a recusa escolar não deve ser interpretada simplesmente como “falta de vontade” ou “desobediência”. Trata-se de um comportamento que possui uma função específica dentro do contexto apresentado.

5. Planejamento de Intervenção e Proposta ABA

A intervenção deve considerar a função do comportamento e buscar desenvolver repertórios mais adaptativos, reduzindo gradualmente a dependência da esquiva.

• Exposição gradual às situações temidas

Uma estratégia possível consiste na construção de uma hierarquia de situações sociais, organizadas de acordo com o nível de dificuldade percebido por Ana. Por exemplo permanecer na escola por um período curto, cumprimentar um colega; conversar brevemente com uma pessoa conhecida; participar de uma atividade em dupla participar de uma atividade em pequeno grupo. O objetivo é que Ana tenha contato progressivo com situações que atualmente evita, desenvolvendo respostas alternativas à esquiva.

• Treino de habilidades sociais 

    O treino de habilidades sociais pode ser utilizado para ampliar o repertório comportamental de Ana. Antes de uma situação real, por exemplo, podem ser treinadas formas de iniciar uma conversa, pedir ajuda ao professor, participar de uma atividade em grupo ou responder a uma pergunta em sala. Uma situação poderia ser simulada em sessão: o profissional assume o papel de um colega e Ana pratica uma forma de iniciar uma conversa. Depois, o comportamento pode ser reforçado e ajustado conforme necessário.

• Reforçamento de comportamentos adaptativos

    Além da redução da esquiva, é importante reforçar comportamentos de aproximação. Por exemplo, se Ana conseguir permanecer na escola mesmo apresentando ansiedade, participar de uma atividade ou conversar com um colega, esse comportamento deve receber consequências que favoreçam sua manutenção. O foco passa a ser a valorização do comportamento de enfrentamento, e não apenas a ausência da ansiedade. 

    Isso é importante porque o objetivo da intervenção não deve ser fazer com que Ana nunca mais sinta ansiedade, mas ajudá-la a desenvolver condições para continuar realizando atividades importantes mesmo diante de emoções desconfortáveis.

• Técnicas de manejo da ativação fisiológica

    Também podem ser ensinadas estratégias para que Ana reconheça os sinais corporais associados à ansiedade. Por exemplo, antes de entrar na escola, ela pode identificar alterações nos batimentos cardíacos, tensão muscular e respiração acelerada. A partir disso, técnicas de respiração e relaxamento podem ser utilizadas como estratégias auxiliares para diminuir a ativação fisiológica.

• Articulação com a escola e a família

    Como o sofrimento de Ana ocorre em grande parte no contexto escolar, a intervenção não deve ficar restrita ao atendimento individual. A escola pode contribuir oferecendo um ambiente de acolhimento e evitando situações de exposição desnecessária. Inicialmente, por exemplo, pode ser possível adaptar a forma de participação de Ana em determinadas atividades, construindo gradualmente sua autonomia. 

    A família também possui papel importante, principalmente evitando reforçar involuntariamente a esquiva. Se todas as vezes que Ana apresenta ansiedade a família permite que ela permaneça em casa, o afastamento pode acabar sendo fortalecido pelo alívio produzido. Por outro lado, a família pode oferecer suporte emocional e incentivar gradualmente comportamentos de enfrentamento, em articulação com os profissionais responsáveis pelo acompanhamento.

Conclusão

    O caso de Ana demonstra a importância de uma compreensão integrada do sofrimento psíquico durante a adolescência. Seus comportamentos não podem ser explicados por uma única perspectiva, pois envolvem características do desenvolvimento, vulnerabilidades individuais, processos neurobiológicos, pensamentos, emoções, contexto social e consequências comportamentais. 

    A partir da perspectiva do Desenvolvimento Humano, compreende-se que Ana está vivenciando uma etapa marcada pela construção da identidade e pela importância das relações com os pares. Pela Neurobiologia das Emoções, é possível compreender a relação entre situações percebidas como ameaçadoras, ativação fisiológica e dificuldades de regulação emocional. Pela Psicopatologia, os sintomas apresentados permitem levantar a hipótese de Transtorno de Ansiedade Social, sem substituir a necessidade de uma avaliação clínica completa. Já a Análise do Comportamento permite identificar a função da esquiva e compreender como o alívio imediato contribui para a manutenção da recusa escolar. 

   Dessa forma, a intervenção deve buscar romper gradualmente o ciclo de esquiva, ampliando o repertório comportamental de Ana e favorecendo sua participação no ambiente escolar e social. A exposição gradual, o treino de habilidades sociais, o reforçamento de comportamentos adaptativos e estratégias de manejo da ativação fisiológica podem contribuir para esse processo. 

     Portanto, mais do que eliminar sintomas, o objetivo deve ser possibilitar que Ana recupere sua autonomia e volte a participar de atividades significativas, desenvolvendo recursos para enfrentar situações sociais sem depender continuamente da esquiva. O caso evidencia, portanto, a importância de um raciocínio psicológico integrado, no qual diferentes subáreas da Psicologia contribuem para compreender o mesmo fenômeno sob perspectivas complementares. Essa integração permite uma análise mais ampla do sofrimento e favorece a construção de intervenções contextualizadas e baseadas nos conhecimentos científicos disponíveis.

Referências

DALGALARRONDO, Paulo. Psicopatologia e semiologia dos transtornos mentais. Porto Alegre: Grupo A, 2019.

 KANDEL, Eric R. et al. Princípios de Neurociências. Porto Alegre: Grupo A, 2023. 

MOREIRA, Márcio Borges; MEDEIROS, Carlos Augusto de. Princípios básicos de análise do comportamento. 2. ed. Porto Alegre: Artmed, 2019.

 PAPALIA, Diane E.; MARTORELL, Gabriela. Desenvolvimento humano. Porto Alegre: Grupo A, 2022.

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